Horror Stories Event - Story XXI - Η γάτα

Έξω από το σπίτι ακουγόταν η δυνατή βροχή. Μέσα στο δωμάτιο, στο αναμμένο τζάκι, τα ξύλα είχαν παραδοθεί στις πεινασμένες φλόγες. Εκείνος καθόταν αναπαυτικά στην πολυθρόνα του απολαμβάνοντας τη βροχερή μέρα. Στα πόδια του καθόταν κουλουριασμένη η γάτα του.

Πριν μία εβδομάδα, μόλις άνοιξε την πόρτα του σπιτιού του για να βγει πάνω στο χαλάκι καθόταν μία μαύρη γάτα. Είχε ένα λευκό σημάδι στο κεφάλι της που έμοιαζε με ρόμβο, ενώ από το αριστερό αυτάκι της της έλειπε ένα κομμάτι. Του νιαούριζε πεινασμένα και εκείνος της έφερε φαγητό. Φαινόταν αδέσποτη και δεν του έκανε καρδιά την αφήσει έξω, οπότε την υιοθέτησε.

Τις βροχερές μέρες ένιωθε μία νοσταλγία για το παρελθόν και αυτή τη φορά είχε ξεθάψει από το πατάρι μερικά παλιά άλμπουμ φωτογραφιών για να δει τις φωτογραφίες τους. Τα είχε βάλει στο τραπεζάκι δίπλα του και αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα να τα ξεφυλλίσει. Άπλωσε το χέρι του προσεκτικά για να μην ενοχλήσει τη γατούλα, η οποία αυτή τη στιγμή γουργούριζε βολεμένη στα πόδια του.

Οι πρώτες φωτογραφίες ήταν από την παιδική του ηλικία. Οι επόμενες ήταν από τους γονείς του που είχαν πεθάνει και οι δύο σε ατύχημα, όταν ήταν πάνω κάτω στην ηλικία του. Δεν τους θυμόταν σχεδόν καθόλου γιατί ήταν πολύ μικρός όταν τους έχασε. Μία θλίψη τον κυρίευσε γιατί οι συγγενείς από την πλευρά της μάνας του δεν έφθαναν σε μεγάλη ηλικία. Συνήθως πέθαιναν από αρρώστιες, όπως η γιαγιά του, ή από ατυχήματα, όπως οι γονείς του.

Έβγαλε από το άλμπουμ τη φωτογραφία των γονιών του για να τη δει καλύτερα. Τότε, παρατήρησε ότι στα πόδια της μητέρας του καθόταν κουλουριασμένη μία μαύρη γάτα. Χαμογέλασε λυπημένα καταλαβαίνοντας ότι την αγάπη που είχε για τις γάτες την πήρε από την μάνα του.

Συνέχισε να βλέπει τις φωτογραφίες και βρήκε μία της γιαγιάς του, οπότε την έβγαλε και αυτή. Παρατήρησε ότι και η γιαγιά του είχε μία μαύρη γάτα στα πόδια της. Προβληματισμένος έψαξε να βρει αν είχε καμία φωτογραφία του προπάππου του, ο οποίος είχε σκοτωθεί στον πόλεμο. Στο τελευταίο άλμπουμ τη βρήκε. Η φωτογραφία δεν ήταν σε καλή κατάσταση, αλλά και αυτός είχε μία μαύρη γάτα στα πόδια του.

Σηκώθηκε απότομα ξυπνώντας τη γάτα του και πήγε στο γραφείο του. Άνοιξε ένα ένα τα συρτάρια του μέχρι να βρει τον μεγεθυντικό φακό που έψαχνε. Αμέσως μετά, έβαλε τις φωτογραφίες τη μία δίπλα στην άλλη και πέρασε τον μεγεθυντικό φακό από πάνω τους.

Μετά από λίγο, έμεινε ακίνητος. Ο μεγεθυντικός φακός έπεσε από το χέρι του. Η γάτα ήταν η ίδια σε όλες τις φωτογραφίες. Είχε μαύρο χρώμα, ένα λευκό σημάδι στο κεφάλι της που έμοιαζε με ρόμβο και από το αριστερό αυτί τής έλειπε ένα κομμάτι. Όπως ακριβώς και η γάτα που αυτή τη στιγμή ήταν πάνω στο τραπέζι του και είχε καρφώσει το βλέμμα της πάνω του.

Έπειτα, η γάτα του με το πόδι της έσπρωξε ένα άλμπουμ και το έριξε από το τραπέζι. Καθώς έπεφτε, από μέσα του βγήκε μία φωτογραφία. Εκείνος σαστισμένος πήγε και την έπιασε.

Στη φωτογραφία απεικονιζόταν ο ίδιος λίγη ώρα πριν, τη στιγμή που καθόταν στην πολυθρόνα του με τη γάτα κουλουριασμένη στα πόδια του.